你應該要知道的食事
隨著高蛋白飲食風行，美國北卡州立大學研究發現，不同蛋白質來源會改變腸道菌群組成與功能，其中蛋白與酵母導致多樣性下降並增加黏液分解菌，可能損傷腸道屏障。部分菌群更將蛋白質誤認為腸道黏液，增加炎症與感染風險。因此，與其單純追求高蛋白，選擇合適的蛋白質來源才是維護腸道健康的關鍵。
撰文＝編輯部
隨著高蛋白飲食席捲全球，食品業爭相推出高蛋白產品，但並非所有蛋白質對健康的影響都相同。美國北卡羅來納州立大學於2025年3月21日發表在《The ISME Journal》的一篇研究顯示，不同蛋白質來源會迅速改變腸道微生物群的組成與功能，並與疾病風險潛在相關。研究第一作者、博士後研究員Alfredo Blakeley-Ruiz表示：「我們想知道不同蛋白質來源如何改變腸道微生物，以及這些微生物的功能有何差異。」
換一種蛋白質，腸道菌群重新洗牌
研究團隊讓小鼠分別餵食7種單一蛋白質來源，包括蛋清蛋白、大豆、糙米、酵母、酪蛋白、豌豆與雞骨蛋白，每種持續一週，並利用基因體與宏蛋白體技術進行分析，檢視腸道菌群的變化。結果顯示，每次更換蛋白質來源，小鼠腸道微生物群組成都會明顯改變。其中，蛋清蛋白與酵母的影響最為劇烈：細菌總量上升，但菌群多樣性下降，且黏液分解細菌大量繁殖。
蛋白質被誤認成黏液，恐損傷腸道屏障
除了組成的改變，不同蛋白質來源還直接影響腸道代謝功能。糙米與蛋清蛋白組的小鼠，其腸道菌群更傾向分解飲食中的蛋白質，而非自行合成胺基酸，導致氨、硫化氫等潛在毒性副產物增加。酵母與蛋清蛋白組則顯著提升糖苷水解酶的生成，其中部分細菌的代謝模式與分解腸道黏液高度相似，可能誤將飲食蛋白質當成黏液來分解。長期下來，腸道保護屏障可能因此削弱，增加炎症與感染風險。
研究發現，不同的蛋白質吃下去，腸道細菌的反應完全不一樣。像是蛋清蛋白和酵母，會讓腸道細菌大幅增長，但菌種種類卻變少，等於「壞的容易壯大，好的被壓下去」。更特別的是，有些細菌甚至會把飲食中的蛋白質誤認成腸道裡保護性的「黏液」，然後把它分解掉。這就好比把「護城河」當成食物啃掉，久了腸道屏障就會變薄，增加發炎或感染風險。
相對來說，植物來源的蛋白質（像豌豆、大豆、糙米） 雖然也會改變菌群，但影響沒那麼激烈，菌群多樣性保留得比較好。研究團隊提醒，與其追求「吃越多越好」，更重要的是挑選來源均衡的蛋白質，特別是多攝取植物蛋白，對腸道健康可能比較友善。
來源選擇比含量更重要
研究通訊作者、NC State教授Manuel Kleiner提醒，小鼠的單一蛋白飲食與人類真實飲食仍有差距，實驗結果可能被放大。但這不代表應避免蛋白質，而是應該關注來源選擇。高蛋白飲食並非萬靈丹，蛋白質的種類與來源，可能比攝取量更能左右腸道菌群的健康狀態。從健身增肌到日常營養攝取，「吃對蛋白質」或許比「吃多少蛋白質」更為關鍵。
審稿編輯：林玉婷
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參考資料
NC State University, Not All Proteins Are Equal for Gut Health, Study Suggests
NC State University, Protein Sources Change the Gut Microbiome – Some Drastically